C’est un projet incroyable qui vient de voir le jour. Des patients paralysés des membres inférieurs, ont pu retrouver un usage partiel de leurs jambes grâce à un programme de rééducation, intitulé « Walk again ».
8 personnes paraplégiques ont suivi ce programme. A la demande des chercheurs, ils devaient imaginer qu’ils étaient en train de marcher grâce à un avatar. Grâce à cela, la représentation des membres inférieurs dans le cerveau a pu être possible. Celui-ci reçoit comme information qu’il peut remarcher de nouveau. Cette sensation a pu être renforcée grâce à des signaux tactiles et visuels, donnant ainsi l’impression aux patients qu’ils touchaient le sol.
Bien sûr, cette rééducation a été accompagnée d’activités physiques et grâce à cela, des nerfs de la moelle épinière ont pu être réactivés.
Les résultats de ce programme sont exceptionnels. Au bout d’un an, 4 patients ont pu retrouver des sensations et ont recommencé à bouger. Leur paralysie n’était plus totale, mais partielle.
Le docteur Miguel Nicolelis, spécialiste en neurosciences à l’université de Duke a ainsi expliqué : « Jusqu’à présent, personne n’avait observé la récupération de ces fonctions chez un patient tant d’années après un diagnostic de paralysie complète. »
Certains patients ont également retrouvé le contrôle de certains organes comme la vessie ou encore l’intestin. Une patiente a même réussi à conduire et une autre à accoucher. Cette dernière « a ressenti les contractions. » Chez les patients masculins, « certains d’entre eux ont récupéré la possibilité d’avoir des rapports sexuels. »
Les patients doivent continuer leur rééducation, mais au vu des premiers résultats, ceci ne peut être qu’encourageant. De quoi donner espoir à beaucoup de personnes paralysées.
Voici une petite vidéo récapitulant la méthode utilisée :
Merci de partager si vous avez aimé cet article!